鄱陽湖跨南昌、鄱陽、九江等市縣，匯集贛江、撫河等水經湖口注入長江。通常以都昌和吳城間的松門山為界，分為南北(或東西)兩湖。松門山西北為北湖，或稱西鄱湖。湖面狹窄，實為一狹長通江港道。松門山東南為南湖，或稱東鄱湖，湖面遼闊，是湖區(qū)主體。鄱陽湖景色十分優(yōu)美，擁有江南最密集的湖、最高貴的鳥、最多姿的水、最詩意的草。

鄱陽湖是國際重要濕地，是長江干流重要的調蓄性湖泊，在中國長江流域中發(fā)揮著巨大的調蓄洪水和保護生物多樣性等特殊生態(tài)功能，是我國十大生態(tài)功能保護區(qū)之一，也是世界自然基金會劃定的全球重要生態(tài)區(qū)之一，對維系區(qū)域和國家生態(tài)安全具有重要作用。