（1）宮城環(huán)繞

早在商周時(shí)期，宮殿建筑就形成了以中間殿堂為主，四周?chē)�以廊廡，類(lèi)似后世“四合院”的封閉式布局。春秋戰(zhàn)國(guó)以后，群雄爭(zhēng)霸，各國(guó)出于安全的考慮，大筑城垣，形成最早的“城”，此后，城便被應(yīng)用到宮殿建筑之中。歷代帝王紛紛在自己皇宮的周?chē)�筑起宮城，即圍繞皇宮的城。四面辟有城門(mén)，四角建有角樓。不僅如此，往往還在宮城之外建有皇城，皇城之外建有郭城，將宮殿區(qū)、官署區(qū)、居民區(qū)嚴(yán)格分割開(kāi)來(lái)，使處于層層包圍之中的皇宮宮殿更顯得封閉而又神秘。

（2）前朝后寢

古代帝王的宮殿是由眾多大小不一的房屋組成的院落。這一院落一般分為前朝后寢兩個(gè)部分，前朝是皇帝辦公、處理政務(wù)、舉行大典的地方；后寢則是皇帝和后妃們生活居住的地方。這種布局方式在周代已經(jīng)形成，以后歷代繼承下來(lái)，直到明清。

（3）三朝五門(mén)

古代帝王的宮殿號(hào)稱(chēng)“九重宮闕”，即前有闕，后有五門(mén)三朝，此制始于周代。周代宮室大門(mén)前有闕，又叫宮闕，是用做觀察、防御、揭示政令和納取臣屬諫論的地方。其后建有五門(mén)，外曰皋門(mén)，二曰庫(kù)門(mén)，三曰雉門(mén)，四曰應(yīng)門(mén)，五曰路門(mén)。三朝是指外朝、內(nèi)朝、燕朝。外朝理獄訟；內(nèi)朝舉行治事朝見(jiàn)的儀式；燕朝則專(zhuān)為宴飲群臣并具體處理政務(wù)的場(chǎng)所。這種布局方式為后代所繼承下來(lái)。如北京故宮的“三朝”是指太和殿、中和殿、保和殿；“五門(mén)”是指大清門(mén)、天安門(mén)、端門(mén)、午門(mén)、太和門(mén)。

（4）中軸對(duì)稱(chēng)

古代宮殿建筑多由單體建筑組成庭院，又由庭院組合成龐大的建筑群。為了突出皇帝的崇高和無(wú)上的權(quán)威，便把重要的皇室建筑依次建在軸線(xiàn)上。

（5）左祖右社

“左祖右社”是中國(guó)古代宮殿建筑布局常用的形式，即在宮殿的左前方設(shè)立祖廟，祭祀本朝先皇，因是天朝的祖廟，又叫太廟；在宮殿的右前方設(shè)立社稷壇，祭祀土神和谷神。明清時(shí)的紫禁城在宮殿的左前方建有太廟，右前方建有社稷壇，是“左祖右社”建筑布局的典型代表。